サラワクイルカ
ー Fraser's Dolphin ー

サラワクイルカは、体長2.5mです。

くちばしが短く、体側の黒青色の帯が特徴です。

熱帯の外洋に生息していて、日本の本州沿岸ではきわめてまれです。小笠原は、その生息域の北端にあたります。

小笠原近海では、Sea-Tacが1995年9月に確認して以来、まれに外洋域で見られてます。

いつも数百頭以上の群れで行動していて、船首波にも乗りますし、飛び跳ねながら速く泳ぎます。それはそれはかなりの速いスピードで、船が追いつけないときもあるくらいです。そんなときサラワクイルカの腹部は、興奮で美しいピンク色に変わっています。

水中にも入ってみましたが、警戒して、群全体がかなり離れたところからじっとこちらの様子を伺っていました。

全員の顔が揃ってこっちを見ていて、なんだか妙な雰囲気でした。全身をじっくり観察できるほどの距離には、まったく近付いてはくれません。なので、写真を撮ることも出来ませんでした。

世界的に見ても、1956年に初めて確認されてからその生態も分布域もはっきりしていない、とても珍しいイルカです。